Verhaal van Hellen

Vrijwilliger Hellen Marsera (58) werkt al bijna twaalf jaar in kringloopwinkel De Schatkist in de wijk Groenewoud. Hier zorgt ze niet alleen voor de sorteer, was, strijk en verkoop van de tweedehands kleding, ook kunnen wijkbewoners lief en leed met haar delen.  Hier komen vaak schatten van verhalen uit voort. Hellen: “Mensen kunnen hun ei bij me kwijt, ik bied een luisterend oor. Maar ik geniet ook van de vrolijke verhalen. We lachen soms wat af. Bijkomend voordeel, hiermee vergeet ik ook even mijn eigen zorgen.” Hellen levert hiermee het bewijs dat je vrijwilligers niet alleen voor de ander doet, maar ook een beetje voor jezelf.

Tekst en fotografie: Hans Peters.

Hellen komt uit de Antillen. Daar was ze verkoopster, interieurverzorgster en serveerster. Hard werken, weinig verdienen. Haar schoonzus paste op haar kinderen, maar wilde naar Nederland verhuizen. Hellen gaf haar de tijdelijke voogdij en de kinderen verhuisden mee naar Tilburg. Maar ze miste de kinderen zo vreselijk, dat ze in 2017 besloot naar Nederland te komen. In Tilburg werkte ze bij Cardan en Stichting Experimenten Werkgelegenheid (SEW). Vanaf 2011 werkt ze bij De Schatkist. Deze is gevestigd in wijkcentrum Spijkerbeemden in de wijk Groenwoud. In deze aandachtswijk wonen veel mensen met sociale problemen als armoede en eenzaamheid. Hellen staat hen soms bij met raad en daad. Hellen: “Ik kan niet stilzitten. Moet aan de gang blijven en mensen blijven helpen. Voel me soms net een maatschappelijk werker.”

Zo steunt ze een eenzame weduwnaar, die regelmatig langskomt voor een gezellig praatje. Of een dochter wiens moeder erg ziek was. Nu het weer beter met moeder gaat, komt de dochter nog steeds langs bij de Schatkist om haar opluchting te delen. Hellen: “Mensen kunnen hier even alles loslaten en hun hoofd leegmaken. Gedeelde smart is immers halve smart. Je mag hier lachen en huilen. En je gaat ook nog eens met een leuk en goedkoop kleedje naar huis. Dat zijn de schatten van De Schatkist.”

Ze werkt al tien jaar samen met Juana Munoz. Ze zijn niet alleen collega’s, maar ook beste maatjes. Juana: “Hellen is een schat van een mens. Ik kan met mijn problemen bij haar terecht, en zij bij mij. Maar we gaan ook samen naar de markt of bij elkaar op visite. En we werken niet alleen samen in de winkel, maar ook bij het wekelijkse Wijkontbijt in het wijkcentrum.” Hellen: “Dat is echt mijn project, al tien jaar. Mensen uit de wijk kunnen voor slechts €1,- hier heerlijk ontbijten. Veel mensen hebben geen geld, energie of tijd om te ontbijten. Bij het Wijkontbijt kunnen ze even tot rust komen, hun zorgen achter zich laten en andere wijkbewoners ontmoeten.”